栁岡 開地

実行機能とは, ある課題目標を達成するために思考と行動を調整する認知機能のことであり, 幼児期に急速に発達することが知られている。幼児期において言語ラベリングが実行機能課題の成績を向上させることが示されているが, 言語が実行機能課題に影響を与える機序とその効果の持続性に関して明らかではなかった。特に, 幼児期では言語が課題目標を活性化させる働きをするのか, 適切な刺激情報に注意を向けさせる働きをするのか, 2つの可能性を検討した。3〜4歳児58名を対象に, 実行機能課題中に適切な刺激情報をラベリングする群, 課題目標をラベリングする群, 統制群の3群を設けた。結果, 刺激情報をラベリングした場合のみ実行機能課題の遂行を促進する効果が見られ, その効果の持続性が確認された。以上の結果を踏まえ, 幼児期において言語が実行機能に果たす役割について理論的検討を行い, その教育的示唆について議論した。The processes involved in the conscious control of thought and goal-directed behavior, i.e., executive function, develop dramatically during the preschool years. Although previous developmental studies demonstrated that labeling task stimuli could facilitate the performance of an executive function task, the nature of this effect remains unclear. We examined the two possible processes of labeling: first, labels may facilitate performance in a more bottom-up fashion, by biasing attention to relevant dimension of stimuli; and second, labels may aid performance in a more top-down fashion by activating task goals. Fifty-eight children aged 3 – 4 years old performed an executive function task under three conditions: stimulus labeling condition, goal labeling condition, and control condition. They succeeded in the task only in the stimulus labeling condition, and the effects persisted for the following task. Our findings suggest that labels facilitate performance in a more bottom-up fashion during the preschool years and that verbal strategies were gradually internalized. We discuss the theoretical and educational implications of our findings.

This research examined the effects of planning and executive functions on young children's (ages 3-to 5-years) strategies in changing scripts. Young children (N = 77) performed a script task (doll task), three executive function tasks (DCCS, red/blue task, and nine box task), a planning task, and a receptive vocabulary task. In the doll task, young children first enacted a "changing clothes" script, and then faced a situation in which some elements of the script were inappropriate. They needed to enact a script by compensating inappropriate items for the other script items or by changing to the other script in advance. The results showed that shifting, a factor of executive function, had a positive influence on whether young children could compensate inappropriate items. In addition, planning was also an important factor that helped children to change to the other script in advance. These findings suggest that shifting and planning play different roles in using the two strategies appropriately when young children enact scripts in unexpected situations.

本研究では，スクリプト（Schank & Abelson, 1977）の実行中に起こる「いつもと異なる」状況において後戻りを用いて対処することに，プラニングと実行機能がどのような影響を与えるのか検討を行った。年少から年長の幼児94名を対象として，オリジナルに作成した人形課題，プラニングを測定するケーキ課題，抑制を測定する赤／青課題，シフティングを測定するDCCSと絵画語い発達検査を実施した。人形課題では，「幼稚園服を着るスクリプト」を幼児に実際に行ってもらった後，邪魔なアイテムを脱がして，後戻りをしなければならない状況を設定した。人形課題の成績により，最短で成功した最短群，余分に手順を要したが成功した非最短群，最後まで着せられなかった群を誤答群と分類したところ，年少児では誤答群が有意に多く，年長児では最短群が有意に多かった。さらに，実行機能の下位機能であるシフティングの成績が，後戻りを実施するか，しないかを予測し，プラニングの成績がスクリプトの変更をより少ない手順で実行するかどうかを予測することが示された。これらの結果より，「いつもと同じ」状況でスクリプトを実行することはほとんどの年少児で可能であるが，「いつもと異なる」状況において後戻りを用いてスクリプトを変更することには，シフティングとプラニングがそれぞれ異なる役割をもつことが示唆された。